Cuando España entraba en una etapa de efervescencia, vanguardia y modernidad en todos los ámbitos un empresario, -un vionario-, Emilio Carcur se adelantó a su tiempo, poniendo la exótica y evocadora Tailandia en el imaginario colectivo de nuestro país. Poco sabíamos por aquel entonces de un remoto país de extremo oriente. Su rica gastronomía, sus sabores y productos eran aún grandes desconocidos para una sociedad que despertaba al cosmopolitanismo y se abría al mundo.
Eran los años 90. De Asia conocíamos una versión rancia de la gastronomía china y unos pocos restaurantes elitistas japoneses, además de algún restaurante indio en los bohemios barrios del Raval barcelonés o el castizo Lavapiés madrileño. Emilio Carcur ideó un proyecto que tuvo su origen en París y que puso los pies en España en el año 1995. Casi 30 años después Thai Garden es un referente ineludible de la cocina thai. Otros llegaron después con mayor o menos fortuna. Pero Thai Garden es, sin duda, el incontestable restaurante tailandés más famoso de España y uno de los principales del mundo. Y es que tras su implantación en Madrid y Barcelona, llegó la expansión internacional. Y hoy por hoy Thai Garden está presente también en Valencia (México), Casablanca (Marruecos) o en Sao Paolo (Brasil).
Thai Garden ha sido merecedor de la Medalla del Mérito del Reino de Tailandia , Orden del Elefante Blanco, -máxima distinción otorgada por representar el reino de Tailandia en el extranjero-, además de Premio Signature Thai Select , siendo considerado el mejor restaurante de cocina Thai en España
Tal y como define al propietario de Thai Garden la revista Un buen día en Madrid: “Emilio Carcur es creador y culpable del concepto más tailandés de Madrid. Es personaje y protagonista, se pasea por el restaurante, atiende, se ocupa de que todo este correcto, se muestra especialmente atento con las mascotas (ahora está de moda el ser pet–friendly, pero el Thai Garden marca tendencia en ese campo desde el año 95). Si tienes suerte, quizá se fije en ti y te regale dos o tres pinceladas de su honda sabiduría sobre el pueblo y la historia de Tailandia, a la que se refiere con naturalidad como Siam, su nombre original. No en vano recibió una condecoración de manos del rey Bhumipol Adulyadej. ¿Poco impresionante aún? Su chef principal, Ched, está considerado cocinero oficial de la familia real tailandesa. Pueden ver “Ana y el rey” si quieren entender hasta qué punto de divinidad elevan los tailandeses a sus reyes.” Un buen día en Madrid se refiere al universo de Thai Garden como: “atmósfera onírica y exótica, con el ruido blanco y relajante de la cascada de fondo, nos sentamos a la mesa. Hasta los frutos secos que ponen de aperitivo respetan el sello de la casa, acompañados de lima y muy especiados. Uno de los camareros se acerca, vestido impoluto con su traje tradicional de la nobleza tailandesa, te da la bienvenida al Thai Garden con una reverencia del país y te coloca delante un curioso objeto de madera con dos agujeros….”
Algunos proyectos atraviesan el tiempo con el fulgor y el vigor de su espíritu inaugural. En el caso de Thai Garden, el tiempo, la experiencia y el talento de Emilio Carcur, han impregnado estos casi 30 años de restauración intercultural de vanguardia, superando su esencia fundacional.
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